「戸棚の上、収納ボックスの裏、壁板との間」「え？」「あんたが探してるものじゃないけど」「見てみたら？ いいことあるといいね」 「店主はいないよ」 「俺が、店主」「前に店主は不在だと」「夏休み前だったからね。テストもあったし、学業優先」「でも夏…

「俺に撃たせて」 反動で転がったりしないように柱に体全体を預けて立てた膝を台座代わりにする。 体を傷めないように、その柱と体の間に座り込んだ。小さな体を包むように補助して、狙う照準を支える。 「行くのか」 「……うん」 「なにか持って行けるか？」…

側頭部から流れた血だまりに沈んだ小さな頭は己の不手際の証だった。 既に伝えてある指示は遅滞なく目の前でこなされているから、則宗がここにいる必要はない。戦場ならば最前線と言えるこの場に最高指揮官がいることは周囲に無用な気を使わせるからかえって…